Poedermetallurgie bestaat al geruime tijd en kon reeds haar sporen verdienen in de meest veeleisende sectoren (medische, luchtvaart, olie en gas etc.). Mede door het opkomende 3D-printing, komt metaalpoeder echter meer en meer in het bereik van klassieke productiemiddelen en slaagt ze er zelfs in om terrein terug te winnen op componenten die voorheen enkel met duurzame plastics en kunststofinjectiematrijzen konden gemaakt worden.
Het ontwerp van deze matrijzen valt qua techniek het best te vergelijken met kunstofinjectiematrijzen. Metaalpoeder met bindmiddel wordt onder hoge druk in een matrijs gespoten. In tegenstelling tot kunstofinjectiematrijzen wordt er niet gewerkt met temperatuur om vanaf feedstock naar een finaal product over te gaan, maar wordt het poeder mechanisch (isostatisch) onder druk verdicht. De component die uit de matrijs komt, heet in het vakjargon ‘groen product’. Na het ontbinden ontstaat een zogenaamd ‘bruin product’. Na de ontbindingsstap wordt het product tot zijn finale structuur gesinterd. Een goede matrijs voor MIM-productie houdt rekening met de verschillende stappen na het vormen van het groen product. Intensieve samenwerking tussen matrijzenbouwer en de spuitgieter is vereist om tot een bevredigend product te kunnen komen.
